Débarquement de Normandie : les meilleurs lieux à visiter pour revivre le D-Day

Le D-Day : si cette expression anglaise est à l’origine généraliste (Jour J), elle est aujourd’hui intimement associée à la date du 6 juin 1944. Le jour du Débarquement en Normandie a en effet marqué l’histoire de la France et fait l’objet de commémorations annuelles. Si vous séjournez en Normandie, vous aurez de nombreuses occasions de célébrer cette date. Voici notre sélection des meilleurs lieux à visiter pour revivre le D-Day.

Les cimetières militaires

Il existe de nombreux cimetières militaires en Normandie, dédiés à la mémoire des soldats tombés lors du Débarquement, de toute nationalité. On en dénombre une trentaine environ, ils regroupent généralement les tombes de soldats d’une même nationalité, même si certains en représentent plusieurs.

Le Calvados est le département comprenant le plus grand nombre de ces cimetières. L’un des plus connus et plus visités est le cimetière militaire britannique de Bayeux, situé près du Musée Mémorial de la Bataille de Normandie. Plus de 4000 soldats britanniques et du Commonwealth y sont enterrés, ainsi que des soldats allemands.

En vous rapprochant du littoral, vous trouverez le cimetière britannique d’Hermanville-sur-Mer (à une petite demi-heure en voiture au nord de Caen). Il comprend un millier de tombes de soldats essentiellement britanniques, témoignages directs de la rude bataille qui se déroula dans cette commune lors du D-Day.

À une quinzaine de kilomètres à l’ouest de Caen, le cimetière militaire britannique de Saint-Manvieu-Norrey rappelle les nombreux affrontements qui eurent lieu lors de l’opération Epsom, pour libérer la ville de Caen. Plus de 2000 soldats britanniques y reposent.

Retrouvez la liste de tous les cimetières militaires de Normandie sur le site D-Day Overlord.

La Pointe du Hoc

À l’ouest de la célèbre plage d’Omaha Beach, la Pointe du Hoc est un important lieu de souvenir du D-Day. Cette pointe est formée par une falaise d’environ 30 mètres de haut, qui s’avance dans la mer en s’amenuisant. Elle offre un très beau panorama sur la côte normande.

Durant la Seconde Guerre Mondiale, les Allemands en avaient fait un endroit stratégique en le fortifiant. La pointe fut reprise par les alliés du 6 au 8 juin 1944. Aujourd’hui, vous y verrez un monument commémoratif américain (American Battle Monument) ainsi que les restes des fortifications allemandes et des reconstitutions de batteries d’artillerie.

Informations pratiques :

• La visite du site est gratuite et libre, un parking gratuit est à votre disposition.
• Adresse : Site de la Pointe du Hoc, 14450 Cricqueville-en-Bessin (environ 30 minutes en voiture au nord-ouest de Bayeux).

Batterie de Longues-sur-Mer

Le Mur de l’Atlantique était une série de fortifications érigées par les Allemands sur la côte ouest de l’Europe. La batterie de Longues-sur-Mer, dans le Calvados, en faisait partie. Elle se situe entre les plages d’Omaha Beach à l’ouest et Gold Beach à l’est.

Comprenant des canons de marine protégés par des bunkers en béton (« casemates ») et autres pièces d’artillerie, cette batterie est l’un des sites du Débarquement à visiter lors de votre séjour en Normandie.

Bombardée avant le D-Day et reprise par les alliés le 6 juin, elle encore bien conservée et permet de mieux se rendre compte des défenses employées par les Allemands. Le site est classé Monument Historique. Il offre également une jolie vue panoramique sur la mer.

Informations pratiques :

• Adresse : 39 Rue de la Mer, 14400 Longues-sur-Mer (à une dizaine de kilomètres au nord de Bayeux).
• Visite libre et gratuite.
• Possibilité de visite guidée d’1h : 6€ par adulte, 4€ entre 11 et 17 ans. Billetterie à l’office de tourisme Bayeux Intercom, Bureau de Longues-sur-Mer. 02 31 21 46 87.

Batterie de Crisbecq

Nous sortons du département du Calvados pour nous rendre dans celui de la Manche, où se trouve la Batterie de Crisbecq. On l’appelle aussi Batterie de Saint-Marcouf, du nom de la commune sur laquelle elle se situe, au nord de la plage Utah Beach.

Il s’agit d’une autre batterie côtière allemande, la plus importante des plages du Débarquement, en très bon état de conservation. Abandonnée après la guerre, c’est en 2004 que deux particuliers décidèrent de réhabiliter le site afin d’en faire un musée.

Vous y découvrirez 22 blockhaus aménagés pour faire vivre environ 400 soldats… C’est de ce lieu que le premier coup de canon fut tiré le matin du 6 juin 1944.

Vous repartirez en passant par la boutique de souvenirs et pouvez vous restaurer au snack de 10h à 18h. Sinon, une aire de pique-nique vous attend à l’extérieur.

Informations pratiques :

• Adresse : Batterie de Crisbecq, Route de Crisbecq, 50310 Saint-Marcouf.
• Ouverture de 10h à 18h ou 19h
• Tarifs de 6,50€ (enfant) à 10,50€ (adulte). Retrouvez toutes les informations sur le site internet.

Cinéma circulaire Arromanches 360

Arromanches-les-Bains est une commune côtière du Calvados. Station balnéaire, elle fut au cœur du Débarquement en Normandie. Les vestiges de son port artificiel attirent de nombreux visiteurs chaque année de même que son Musée du Débarquement.

Un autre site mérite votre visite : le cinéma circulaire Arromanches 360. Il vous fait revivre la Bataille de Normandie et le Débarquement de manière originale. Vous visionnerez le film « Les 100 jours de la Bataille de Normandie » au milieu de 9 écrans disposés en cercle. Il propose de nombreuses images d’archive provenant des différents pays ayant participé au D-Day. Sa durée est de 20 minutes environ.

Il est conseillé de réserver vos billets sur l’espace billetterie en ligne.

Informations pratiques :

• Adresse : rue du Calvaire, 14117 Arromanches-les-Bains. 02 31 06 06 45. Plusieurs parkings à proximité.
• Tarifs : de 6 à 7€ suivant les profils. Possibilité de billets jumelés avec d’autres sites du Débarquement.
• Horaires d’ouverture en ligne.

Il se situe à quelques kilomètres à l’est de la Batterie de Longues-sur-Mer, si vous souhaitez coupler vos deux visites.

Pegasus bridge

Le Pegasus Bridge est un pont se trouvant sur la commune de Bénouville au nord de Caen. Il enjambe le Canal de Caen à la Mer. Le pont de Bénouville fut le premier pont à être libéré e 1944, juste avant le déclenchement du débarquement. C’est en effet dans la nuit du 5 au 6 juin que des soldats britanniques ont repris le pont aux Allemands, après s’être posés à bord de planeurs.

Peu de temps après, on donna le nom de Pegasus Bridge à ce pont, en hommage à ces soldats dont l’insigne était Pégase (cheval ailé de la mythologie grecque). Il est rendu célèbre en 1961 grâce au film « Le Jour le plus long » qui retrace l’opération.

Le pont que vous verrez aujourd’hui date de 1994, il a remplacé l’original qui est conservé juste à côté, dans le parc du musée Mémorial Pegasus. Ce musée est consacré à cette action héroïque, la collection comprend aussi des photos et objets en lien avec la libération de la région.

Informations pratiques :

• Adresse : Avenue du Major Howard, 14860 Ranville. 02 31 78 19 44. info@memorial-pegasus.org.
• Tarifs : de 5,50 à 8,90€. Retrouvez les horaires en ligne en fonction des périodes de l’année.

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