Quelles grottes visiter en Périgord ? 5 des plus belles grottes à découvrir

Le Périgord est un territoire historique qui correspond essentiellement au département de la Dordogne. Il possède de nombreuses richesses naturelles mais aussi historiques et notamment préhistoriques. C’est en effet l’une des régions du monde comprenant le plus de sites préhistoriques ! Parmi eux, les grottes sont les témoins directs de la présence de l’homme à cette époque. Voici 5 des plus belles grottes à visiter dans le Périgord.

Lascaux IV

La grotte de Lascaux est connue dans le monde entier. Découverte en 1940. Elle fut fermée au public une vingtaine d’années plus tard pour la préserver. Une reproduction à l’identique est créée en 1983 : il s’agit de Lascaux II. Puis, on a appelé Lascaux III une exposition itinérante sur le sujet qui voyage à l’international depuis 2012.

C’est en décembre 2016 que Lascaux IV, ou Centre International de l’Art Pariétal, est inauguré. En plus d’offrir aux visiteurs une reproduction presque intégrale de la grotte d’origine, il intègre des technologies modernes pour un parcours pédagogique complet. Tablette, théâtre numérique, cinéma 3D vous en apprendront plus sur l’art pariétal. La visite guidée dure environ 1h30.

Il est conseillé de réserver en ligne vos billets. Le tarif standard adulte est de 21€ ou 22€ si vous achetez le billet sur place. Les horaires d’ouverture sont variables suivant la période de l’année : de 10h à 18h pour la saison basse, de 8h à 22h pour la saison haute (été).

Adresse : avenue de Lascaux 24290 Montignac.

Grotte de Rouffignac

La Grotte de Rouffignac contient elle aussi de nombreux dessins et peintures rupestres. On dénombre environ 250 représentations d’animaux, en majorité des mammouths, datant de 160 siècles… Vous visiterez cette immense grotte dans un petit train électrique ! Car c’est l’une des plus grandes grottes préhistoriques du Périgord.

Les galeries s’étendent sur environ 8 kilomètres et sur trois niveaux. Certaines atteignent 10 mètres de haut ou 12 de large. En plus du témoignage artistique laissé par nos lointains ancêtres, vous verrez aussi de nombreuses griffades d’ours. Ces derniers étaient en effet les premiers habitants de ces grottes, avant les hommes.

L’une des merveilles du site est le Grand Plafond, ornés de 65 animaux dont des chevaux, bisons, rhinocéros, bouquetins et bien sûr mammouths.

La grotte est ouverte tous les jours de mi-avril au 1^er novembre avec des horaires variables en fonction de la saison. Vous achetez les billets sur place, pour une visite dans la journée. Le prix est de 8€ par adulte et 5,30€ par enfant.

Adresse : Grotte de Rouffignac, 24580 Rouffignac-Saint-Cernin.

Les grottes des Eyzies

Au sein de la Vallée de la Vézère, la commune des Eyzies représente un peu la capitale mondiale de la Préhistoire ! C’est ainsi que beaucoup l’appellent, grâce à une concentration remarquable de sites et grottes préhistoriques, les grottes des Eyzies.

Parmi elles, la Grotte de Font-de-Gaume est réputée pour ses peintures polychromes. Elle comprend essentiellement des représentations animales mais aussi d’autres symboles, remontant à près de 14.000 ans.

De la même période, vous trouverez la Grotte des Combarelles, elle aussi ornée de nombreuses figurations animales et humaines.

L’Abri de Cap-Blanc contient quant à lui une frise remarquable de sculptures préhistoriques (l’une des plus belles au monde !).

Plus ancien (25.000 ans), l’Abri du Poisson tient son nom de la sculpture qui orne son plafond et représente un saumon ! Il est très rare d’observer des dessins de poissons dans l’art préhistorique.

Il est obligatoire d’acheter votre billet en ligne à l’avance car le nombre de personnes par visite est limité. Rendez-vous sur le site internet des grottes des Eyzies pour y trouver les horaires d’ouverture de chaque grotte. Chacune a son propre tarif (de 8€ à 11,50€).

Au Nord du village des Eyzies se trouve la Grotte du Grand Roc. Vous y accéderez par un escalier. Contrairement aux précédentes, il s’agit d’une grotte géologique exceptionnelle mais dépourvue de peintures. En revanche, stalagmites, stalactites, coulées de calcite et autres cristallisations forment une véritable « forêt minérale ».

Grotte de Bernifal

Non loin des Eyzies (à 6km) se trouve la Grotte de Bernifal, sur la commune de Meyrals. Ce n’est pas la plus connue des grottes du Périgord mais elle mérite pourtant votre visite ! Vous y accéderez au milieu de la forêt après avoir marché environ 500 mètres depuis la route.

La grotte est plongée dans l’obscurité, elle n’est éclairée ni par la lumière naturelle ni par une lumière artificielle. Vous effectuerez donc votre visite guidée à la lueur d’une lampe torche ! La grotte appartient à la même famille depuis sa découverte…

Vous y observerez de nombreuses figures animalières (mammouths, chevaux, bisons), d’autres formes, des mains ainsi qu’un visage humain.

Il est préférable d’appeler pour avoir les horaires des visites : 05 53 29 66 39.

Grotte de Villars

La Grotte de Villars est unique en son genre. C’est en effet la seule grotte du Périgord à contenir à la fois des peintures rupestres et des concrétions naturelles. C’est aussi l’un des plus importants réseaux souterrains, creusé par une rivière sur 13 kilomètres. Des galeries relient des salles impressionnantes, formées par les eaux souterraines. Votre parcours vous mènera dans une salle profonde où vous assisterez à une animation en son et lumière.

Quant aux dessins préhistoriques, ils datent de plus de 19.000 ans. Ils représentent essentiellement des chevaux, des bouquetins, des bisons et, plus rares, quelques figures humaines. À l’extérieur, un jardin préhistorique reconstitue la vie quotidienne des hommes de Cro-Magnon.

Le site est ouvert tous les jours entre le 1^er avril et la fin des vacances de la Toussaint. Le billet est de 10,50 par adulte, 8,50€ entre 12 et 17 ans, 7€ entre 5 et 11 ans. De préférence, réservez votre billet en ligne.

Adresse : Le Cluzeau 24530 Villars.

Quelle que soit la grotte que vous prévoyez de visiter, pensez à prendre une veste car vous y trouverez toujours de la fraîcheur !