Dune du Pilat : les horaires, accès et activités

Bordée par la forêt à l’est et l’océan atlantique à l’ouest, la plus haute dune d’Europe est bien en France. Il s’agit de la Dune du Pilat ! Ouvrant la porte au bassin d’Arcachon, dans le département de la Gironde, elle attire de nombreux touristes chaque année. Elle fait également l’objet d’une surveillance et d’une protection particulière afin de la préserver du mieux possible. Vous ne connaissez pas encore cette merveille de la nature ? Voici notre guide complet pour préparer sa visite à la Dune du Pilat.

Découvrir la Dune du Pilat

La Dune du Pilat est donc la plus grande dune naturelle d’Europe, avec une hauteur de 110 mètres, une longueur de 3 kilomètres et une largeur de 600 mètres. Contrairement à beaucoup d’autres sites naturels, la dune change d’aspect au cours des saisons et au fil des années… Elle évolue en effet en permanence sous l’effet du vent et se déplace petit à petit vers la forêt, avec une vitesse de 1 à 5 mètres par an…

De plus, elle appartient à un espace naturel protégé, comprenant également la forêt qui la jouxte, sur une superficie de 6875 hectares.

La Dune du Pilat fait partie du Réseau des Grands Sites de France, qui regroupe aujourd’hui une cinquantaine de sites remarquables (le nombre évolue régulièrement). Au sein de cette liste on peut également citer la Baie de Somme, le Puy-de-Dôme, les Gorges de l’Ardèche, le Marais Poitevin, le Pont du Gard…

Certains de ces sites possèdent également le Label Grand Site de France, décerné par l’Etat. La Dune du Pilat est actuellement l’un des sites en démarche pour l’obtention de ce label.

Si la dune est avant tout connue pour sa beauté, elle abrite également une biodiversité à la fois riche et spécifique :

• La flore : Immortelle des dunes, Armoise de lloyd, Ajonc d’Europe, Arbousier, Genêt, Chêne pédonculé, Pin maritime.
• La faune : Lézard à deux raies, Couleuvre helvétique, Lièvre d’Europe, Huîtrier Pie (oiseau à long bec rouge…).

Que faire sur place ?

Lorsque vous arriverez sur place, la première activité que vous souhaiterez faire est de grimper sur la Dune du Pilat ! Toutefois, prenez quelques précautions… Car il s’agit bien d’une ascension, le sable et le vent pouvant la rendre difficile.

Sachez également que le site de la dune ne se visite qu’à pied : vous laisserez voiture ou vélo sur le parc de stationnement à l’entrée.

L’espace accueil, à l’entrée du site de la dune, vous renseignera sur toutes les activités possibles dont certaines sont gratuites ! Parmi elles :

• Activités en famille: visite guidée, balade commentée ou randonnée, entre 1h et 1 journée. Réservation par courriel : mediation@ladunedupilat.com. Renseignements par téléphone : 06 32 01 45 51.
• Activités pour les tout petits: dans la Cabane Découverte à l’espace accueil de la dune.

Vous souhaitez rester autonome ? Il est bien sûr possible de visiter la Dune du Pilat sans guide. Repérez le parcours que vous effectuerez sur un plan, équipez-vous en fonction des conditions météorologiques (chapeau, crème solaire). Optez aussi pour des chaussures fermées (baskets, chaussures de marche) car le sable est chaud ! Emportez de l’eau et de la nourriture si vous partez pour plusieurs heures.

Vous pouvez randonner sur ou en dehors des sentiers balisés. Par exemple : commencez la montée par le sable depuis l’espace accueil. Prenez votre temps et allez à votre rythme ! Vous profiterez ainsi du paysage… Continuez vers l’extrémité sud de la dune et descendez vers la plage et la lisière de la forêt.

Cette randonnée dure environ 3h aller-retour et parcours 6km. Respectez bien la nature, ne piétinez pas la végétation notamment.

Comment se rendre à la Dune du Pilat ?

En voiture, le site de la dune se trouve à environ :

• 1h de Bordeaux
• 2h de Biarritz
• 3h de Toulouse
• 6h de Lyon et de Paris

En train, les gares les plus proches de la Dune du Pilat sont :

• Gare de La Teste-de-Buch, 10km. Accessible en TER depuis Arcachon (4 min), Bordeaux (50 min).
• Gare d’Arcachon, 12km. Accessible en TER depuis Bordeaux (55 min), en TGV INOUI depuis Paris Montparnasse (3h).

En fonction de la localisation de votre hébergement, il ne sera pas nécessaire d’utiliser votre voiture pour aller sur la Dune du Pilat. Le Syndicat Mixte de la Dune du Pilat recommande même d’utiliser le plus possible les modes doux. Vous trouverez sur internet des idées de parcours à vélo pour découvrir le Grand Site et vous rendre sur la dune.

Voici quelques indications de durée de trajets pour aller sur le site de la dune à vélo :

• 12 à 15 min depuis Le Pilat Plage
• 20 à 23 min depuis la localité de Pyla-sur-Mer
• 35 min depuis la gare SNCF de La Teste-de-Buch
• 40 à 45 min depuis la gare SNCF d’Arcachon

De plus, la ligne de bus n°3 du réseau de transport Baia relie la gare d’Arcachon à la dune en 30 minutes environ, en longeant l’océan. Le pass 1 voyage (ticket valable 1h) coûte un euro et est disponible dans le bus.

En juillet et en août, une navette vous emmène à la dune depuis le Parc des Expositions de La Teste-de-bus (2€ aller-retour). Laissez votre véhicule sur le parking du parc des expositions (3€).

Informations pratiques

Dès votre arrivée, rendez-vous à l’espace accueil du Syndicat Mixte, gestionnaire de la dune. Vous y trouverez toutes les informations utiles sur votre séjour ou les visites, mais aussi des points de restauration, des commerces et boutiques…

Coordonnées : Route de Biscarrosse RD 218, Pyla-sur-Mer, 33115 La Teste-de-Buch.

Tél. 05 56 22 12 85 ou 07 86 79 45 34. Courriel : information@ladunedupilat.com

Quelle est la meilleure période pour visiter la Dune du Pilat ?

Vous vous en doutez bien, la période estivale est celle qui attire le plus de visiteurs. Si vous souhaitez visiter la Dune du Pilat en juillet ou en août, prévoyez de le faire tôt le matin ou tard le soir… Vous bénéficierez par ailleurs d’une luminosité particulière ! Vous éviterez aussi les heures les plus chaudes : aucune ombre ne vous protégera au sommet de la dune !

Privilégiez des périodes de l’année moins fréquentées si vous en avez la possibilité. Des activités sont disponibles tout au long de l’année.

Dans tous les cas, le syndicat mixte met à votre disposition un outil en ligne permettant de visualiser la fréquentation en temps réel du parc de stationnement.

Où se garer ?

Si vous venez en voiture, garez-vous sur le parking de l’espace d’accueil (payant). Les recettes générées par le parc de stationnement sont utilisées ensuite, en totalité, pour la gestion du Grand Site. Vous trouverez l’ensemble des tarifs de stationnement en ligne, par saison. À titre indicatif, en haute saison, un stationnement de 4 heures pour une voiture revient à 7€, 11€ pour 12 heures.

Il est interdit de se garer en stationnement sauvage le long de la route. À noter que le stationnement des vélos est gratuit !