Réserve africaine de Sigean : le guide pratique pour bien préparer sa visite

La Réserve africaine de Sigean représente l’un des merveilleux sites à visiter dans le département de l’Aude. À quelques kilomètres de la mer, elle offre une sortie familiale parfaite sur une journée si vous passez des vacances dans la région ! Voici notre guide pratique pour bien préparer sa visite de la Réserve africaine de Sigean.

Un espace naturel de plus de 350 hectares

La réserve africaine de Sigean fait sans doute partie des meilleurs parcs zoologiques français. Il s’agit en effet d’un parc animalier semi-naturel où les animaux bénéficient d’un maximum de liberté. Ils gardent ainsi un comportement sauvage et naturel.

Ouvert au public en 1974, la réserve se situe à une quinzaine de kilomètres au sud de Narbonne, dans le département de l’Aude. Elle s’inscrit parfaitement dans son milieu naturel, entre garrigues, plusieurs étangs, marais et d’anciennes zones salines.

Beaucoup d’espèces accueillies dans le parc font partie de programmes européens d’élevage. Le parc est également partenaire de nombreuses associations, ONG et programmes de conservation dans le monde.

De nombreux oiseaux migrateurs s’arrêtent volontiers dans la réserve, cette dernière se trouvant sur leur parcours de migration. Parmi les Cigognes, certaines ne sont pas reparties et nichent aujourd’hui dans le parc !

Quelles espèces animales vivent dans la réserve ?

Aujourd’hui, environ 3800 animaux vivent à Sigean, mammifères, reptiles et oiseaux (ces derniers représentent environ 2000 spécimens).

Au sein des mammifères typiques du continent africain, vous trouverez plusieurs espèces de zèbres et d’antilopes. Parmi ces dernières, l’antilope Springbok a donné son surnom à l’équipe de rugby sud-africaine ! Certains animaux du parc de Sigean sont classés comme vulnérables ou en danger à l’état sauvage : le Chimpanzé, le buffle de forêt, le Gibbon à mains blanches, le Rhinocéros blanc…

Quant aux oiseaux à voir à Sigean, ils sont très nombreux ! Plusieurs espèces de Cigogne, de Calao, de Canard, d’Ibis, de Sarcelle, de Vautour sont quelques exemples d’oiseaux d’origine africaine représentés.

Et si vous aimez les reptiles, vous ne serez pas déçus ! Le Vivarium accueille boa, alligator, iguane, caméléon, tortue, varan, python…

Si la réserve a pour but d’accueillir et de protéger des espèces africaines, elle abrite également des espèces de la faune locale, qui s’épanouissent dans ce lieu. On peut citer notamment les Goélands, Sternes, Colverts, Foulques, Hérons, Martin-Pêcheurs…

Comment se déroule la visite de la réserve de Sigean ?

Votre visite de ce parc animalier d’Occitanie commencera en voiture, durant une heure. Puis vous continuerez à pied pendant 2h30. Les motos et voitures décapotables ne sont pas autorisées…

Sur 7,5km, le parcours en voiture vous mènera :

• Dans la Brousse africaine avec ses buffles nains, zèbres, springboks, girafes…
• Dans le parc des Ours du Tibet et dans le parc des Lions.
• Enfin dans la Savane africaine qui accueille les rhinocéros blancs, les phacochères, les ânes de Somalie…

Plusieurs parkings se trouvent au centre de la réserve, vous y laisserez votre véhicule pour entamer le parcours à pied.

• Vous longerez les étangs et leurs oiseaux (pélicans, flamants roses…).
• Vous traverserez plusieurs parcs de la Plaine africaine avec ses antilopes, guépards, chimpanzés…
• Vous verrez ensuite les reptiles dans leur vivarium et admirerez des oiseaux d’Afrique dans une immense volière d’immersion (Ibi sacrés, Marabouts…).

En plus de votre visite libre, des animations sont programmées tout au long de la journée. Vous assisterez par exemple au déjeuner des antilopes et buffles ou au repas des cigognes blanches et flamants roses. Des rencontres avec les soigneurs de différentes espèces animales sont également prévues. Consultez en ligne l’agenda des animations.

Par ailleurs, le parc propose des visites guidées VIP (15 personnes maximum) avec minibus (prévoir de 115€ à 280€ en plus de l’entrée).

Informations pratiques

• Coordonnées : RD 6009 – 19 chemin Hameau du Lac, 11130 Sigean. Tél. 04 68 48 20 20. contact@reserveafricainesigean.fr.
• Ouverture : tous les jours de l’année, à partir de 9h. Les heures de fermetures dépendent de la saison, retrouver les horaires en ligne. Durant les périodes de forte affluence, venez plutôt à l’ouverture le matin ou en début d’après-midi.
• Tarifs : 33€ par adulte, 24€ de 4 à 14 ans. Réductions pour les familles de 2 adultes et 3 enfants dans le même véhicule ainsi que pour les personnes en situation de handicap. La réservation sur la billetterie en ligne est obligatoire ! Possibilité d’acheter des bons cadeaux à offrir, valables un an.
• Cinq points de restauration sont répartis à l’intérieur du parc : 1 restaurant cafétéria, 3 snacks bars et 1 kiosque glace. Vous trouverez également plusieurs aires de pique-nique.

L’application mobile

Afin de préparer et d’optimiser votre visite, vous pouvez téléchargez l’application mobile Réserve Africaine de Sigean (sur Google Play ou AppStore).

Elle vous permet dans un premier temps de planifier votre journée et de repérer les sites et animations qui vous intéressent le plus.

Des fiches descriptives et des podcasts vous donneront de nombreuses informations sur les espèces animales que vous aurez l’occasion de voir. Lorsque vous serez dans le parc, activez la géolocalisation pour vous repérer ou localiser des lieux précis.

Enfin, l’application vous propose aussi un jeu de piste à l’intérieur du parc !