Visiter Alès dans les Cévennes : le guide des lieux incontournables

Surnommée la « capitale des Cévennes », Alès est une ville aussi agréable à vivre qu’à visiter ! Avec un patrimoine historique ancien et riche, la deuxième ville du Gard est également réputée pour son fleurissement et ses espaces naturels. Si vous prévoyez un séjour cévenol, voici notre guide des lieux incontournables à visiter à Alès.

Les monuments à voir à Alès

Le Fort Vauban

Le fort d’Alès, dit aussi Fort Vauban, date de la fin du 17^e siècle. C’est le roi Louis XIV lui-même qui ordonna sa construction. D’une longueur de 350 mètres, il eut pendant longtemps la fonction de prison, jusqu’en 1990.

Bâti sur la butte de la Roque, en forme de U, il surplombe le centre-ville d’Alès. Une partie du fort est inscrite à l’inventaire des Monuments Historiques depuis 1973.

• Accès : boulevard Vauban. Parking de la Maréchale à proximité.

La cathédrale Saint-Jean-Baptiste

La cathédrale Saint-Jean-Baptiste d’Alès est construite sur un site dédié aux cultes depuis toujours. En effet, se trouvaient à son emplacement un temple gallo-romain puis une église carolingienne. Elle se distingue notamment par son clocher porche de forme carrée, dont les éléments d’origine datent du 12^e et 15^e siècle.

Une grande partie de l’édifice fut reconstruite au 17^e siècle. D’importants travaux de restauration ont eu lieu récemment, permettant de remettre en valeur autant son extérieur que son intérieur. Classée monument historique en 1914, elle est l’un des monuments du centre-ville d’Alès à voir !

• Accès : place Saint-Jean.

La Chapelle de l’Ermitage

A l’ouest d’Alès, se trouve la Chapelle de l’Ermitage, appelée aussi Chapelle Notre-Dame-des-Mines. Elle possède à son sommet une statue de la vierge. Construite à partir du 12^e siècle sur la colline de l’Ermitage, la chapelle veille sur la ville d’Alès à une altitude de 290 mètres.

À la fin du 18^e siècle, une campagne de restauration est effectuée. Elle est alors consacrée à Notre-Dame-des-Mines en lien avec le développement du secteur minier dans la région.

En accédant à son belvédère, vous bénéficiez d’un magnifique panorama non seulement sur la ville mais aussi sur une partie des Cévennes.

• Accès : 1168 promenade de l’Ermitage.

Les musées

La Mine Témoin d’Alès

S’il est un site à ne pas manquer à Alès, c’est bien la Mine Témoin. Cet ouvrage d’art unique vous plongera dans l’histoire du secteur minier qui a marqué la région cévenole. Vous parcourrez des galeries sur 700 mètres de long et découvrirez la vie quotidienne des mineurs de 1880 à aujourd’hui.

La réservation est obligatoire pour visiter cette Mine Témoin ! La visite guidée dure entre 1h et 1h15. Les galeries ne sont pas accessibles aux fauteuils roulants.

• Coordonnées : chemin de la Cité Sainte-Marie. Parking. Tél. 04 66 30 45 15. contact@mine-temoin.fr.
• Ouverture : du mardi au dimanche, de 10h à 19h en juillet-août, de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h de février à octobre.
• Tarifs : 10 € par adulte, 6,50€ de 13 à 18 ans, 5,50€ de 6 à 12 ans. Retrouvez l’ensemble des tarifs en ligne.

Musée Pierre André Benoit

Parmi les musées d’Alès à visiter, le Musée Bibliothèque Pierre André Benoit est remarquable par sa collection et sa conception. Le bâtiment qui l’abrite est le Château Rochebelle, ancienne résidence des évêques d’Alès.

Le musée s’étend sur 900m² et 14 salles d’exposition. Les œuvres proviennent de la collection privée de Pierre André Benoit, qui était à la fois imprimeur et artiste. Vous trouverez des peintures, gravures et dessins de Picasso, Miro ou encore Picabia. Le second étage est dédié au livre et à l’écrit avec notamment une bibliothèque.

• Coordonnées : 52 Montée des Lauriers. Petit parking (30 places). Tél. 04 66 86 98 69. museepab@alesagglo.fr.
• Ouverture : tous les jours en juillet-août de 10h à 12h et de 14h à 18h, du mardi au dimanche le reste de l’année, de 14h à 17h.
• Tarifs : l’exposition permanente est gratuite ! Des expositions temporaires sont régulièrement organisées (5€ plein tarif).

Musée du Colombier

Créé en 1889, le musée du Colombier est le premier musée de la ville d’Alès ! À l’origine musée des Beaux-Arts et d’archéologie d’Alès, il change plusieurs fois d’adresses au fur et à mesure de son agrandissement. C’est en 1967 qu’il trouve son lieu d’accueil actuel : le domaine du Colombier et son château. Son nom devient alors musée du Colombier.

Sa collection permanente comprend quatre thématiques : beaux-arts, archéologie, minéralogie et arts décoratifs. Les œuvres sont exposées dans 28 salles sur 400m². Le musée se trouve au cœur d’un très beau jardin avec promenades et aires de jeux.

• Coordonnées : rue Jean Mayodon. Petit parking (20 places). Tél. 04 66 86 30 40. museeducolombier@alesagglo.fr.
• Ouverture : tous les jours en juillet-août de 10h à 12h et de 14h à 18h, du mercredi au lundi le reste de l’année, de 14h à 17h.
• Tarifs : exposition permanente gratuite, 5€ pour l’accès aux expositions temporaires.

Les parcs et jardins

Alès possède depuis de nombreuses années le label « Villes et villages fleuris ». Il s’agit de l’un des principaux labels touristiques des communes françaises, récompensant les efforts effectués en matière d’amélioration du cadre de vie. Avec son classement « 4 fleurs », la ville possède de très beaux parcs et jardins ouverts au public.

Parc de la Tour Vieille

Un peu à l’écart, au sud du centre-ville d’Alès, le Parc de loisirs de la Tour Vieille vous accueillera pour un moment de calme et de détente. Son nom vient d’une ancienne tour qui existe encore dans le parc.

Vous profiterez de ses bassins et du jardin botanique avec ses 700 espèces végétales différentes. Si vous venez en famille, les enfants ont accès à des aires de jeux ainsi qu’un mini-golf.

• Accès : Chemin de la Tour Vieille.
• Ouverture : tous les jours de 9h à 20h d’avril à septembre, de 9h à 17h d’octobre à mars.

Parc du Bosquet

Au pied du Fort Vauban, se trouve un jardin en plein centre-ville d’Alès : le parc du Bosquet. Il comprend une très belle allée d’hortensias, une roseraie, des fontaines et des aires de jeux pour les petits.

Depuis 2020, se sont ajoutées les Terrasses du Bosquet, jardin ethnobotanique et d’acclimatation. Sur 3000m², plusieurs espaces vous font découvrir un jardin fleuri toute l’année, un jardin médiéval avec des variétés anciennes et deux jardins d’acclimatation. Ces derniers se composent d’une zone tropicale et d’une zone sèche, dédiée à l’étude des effets de la chaleur sur les plantations.

• Accès : 1 rue d’Hombres Firmas.
• Ouverture : tous les jours de 9h à 19h30 ou 17h30 de novembre à mars.

Informations pratiques

Pour profiter de tarifs réduits sur de nombreux sites touristiques, ne manquez pas de vous procurer le Pass Cévennes+ qui est nominatif et valable toute l’année. Pour plus d’informations sur le pass, consultez la page dédiée du site internet de l’Office de Tourisme des Cévennes.